ORADOR Lord Hunt, Secretario de Estado del Ministerio de Energía y Cambio Climático del Reino Unido

EVENTO Conferencia Mundial del Gas

FECHA 07/10/2009

Búsqueda del equilibrio entre seguridad del abastecimiento y demanda energética: la opinión de los ministros de energía

Es un gran placer estar hoy aquí para disertar en esta importante conferencia.

Vivimos en un mundo interdependiente, hecho que hoy observamos en múltiples ámbitos, como por ejemplo en los desafíos que plantean la recesión global y el cambio climático.

Ambos afectarán en forma directa la seguridad de nuestra oferta energética, así como nuestra futura demanda.  

A medida que se aproxima la decisiva cumbre de Copenhague, hay algo que surge con toda claridad. El cambio climático debe ser tomado en consideración para el futuro energético de todos. De lo contrario, no nos fallaremos sólo a nosotros mismos, sino también a las futuras generaciones.  

La industria del gas no puede darse el lujo de desestimar el impacto del cambio climático, tanto en la oferta como en la demanda. Se trata de un negocio global basado en intereses compartidos y en una mutua dependencia.  

Por eso hoy quisiera exponer de qué manera creo que debemos trabajar todos para lograr que el gas sea parte integrante de nuestra única solución: la  transición hacia una economía de bajo nivel de carbono.  

Me gustaría hablar brevemente sobre lo que tiene para ofrecer el gas durante esta transición y por qué el mercado del gas debe seguir evolucionando para adquirir un carácter realmente global.  

Qué puede ofrecer el gas -y la industria del gas- durante la transición a una economía de bajo nivel de carbono

Las dos terceras partes de nuestras emisiones actuales provienen del uso de energía, de modo que concentrarnos en la energía que utilizamos debe convertirse en parte fundamental de la transición hacia un futuro global con bajo nivel de carbono.  

El Plan de Transición a un Bajo Nivel de Carbono que desarrolló mi Gobierno es el programa de cambio de nuestro país.  

En él se expone la forma en que alcanzaremos nuestras metas de emisión impulsando el desarrollo y la expansión de una oferta energética de bajo nivel de carbono más diversificada.  

¿Cuál es entonces el papel del gas durante esta transición?  

Sencillamente, será el impulsor de esta transición. Y luego de ello, seguirá siendo parte de la oferta energética diversificada que necesitamos para garantizar la seguridad del abastecimiento.

De hecho, no podremos operar sin él.  

El gas será necesario para contrarrestar la intermitencia de otras fuentes renovables de energía y yo estimo que, por esto, será cada vez más valorado.  

Permítanme ilustrarlo: actualmente el 45% de la electricidad del Reino Unido está generada por plantas impulsadas a gas.  

Para 2020, estimamos que la generación de electricidad de fuentes renovables se habrá quintuplicado, lo que hará del gas y las fuentes renovables los principales pilares de nuestro sistema combinado de generación eléctrica, con un tercio de la producción cada uno.  

Para el Reino Unido, creemos que la nueva energía nuclear y de hulla con secuestro de carbono también tendrá un papel importante en nuestra futura oferta energética.

La posición del Reino Unido – reservas e importaciones británicas

Como Secretario de Estado de un país con una larga historia de exploración y producción de gas, sé lo valiosa que es la industria del gas para la economía del Reino Unido. Las actividades vinculadas al gas y el petróleo mantienen más de 400.000 puestos de trabajo en mi país.

Y todavía obtenemos dos tercios del gas del nuestras reservas del Mar del Norte. Pero estas están disminuyendo.

Por eso, estamos apoyando nuevas actividades de exploración y desarrollo, además de ofrecer los incentivos adecuados para atraer inversiones: este año introdujimos una Asignación por Servicio en el Terreno para incentivar el desarrollo de yacimientos pequeños o técnicamente complicados.

También estamos apoyando el desarrollo de un mayor conocimiento especializado de la industria gasífera a través de iniciativas como nuestra Fuerza de Tareas Piloto de Gobierno e Industria.

Dada la alta movilidad de la fuerza de trabajo global, esto es algo que puede ayudar a mejorar a la industria y garantizar el abastecimiento a escala global.  

Al mismo tiempo, sabemos que tendremos que importar más gas en el futuro. En los últimos diez años, nuestra capacidad de importación se quintuplicó. Pero necesitamos una mayor expansión de nuestra infraestructura tanto de importación como de almacenamiento.  

Como  funcionario de un país con crecientes necesidades de importación de gas, veo claramente la magnitud del desafío que enfrentamos en materia de inversión global para poder mantener el abastecimiento.  

Puesto que el gas es una parte tan esencial de nuestra oferta energética futura, sirve a los intereses de todos que contemos con la infraestructura y las inversiones necesarias a fin de disponer de reservas para el largo plazo.  

Y sé que esto es difícil frente a una situación de caída de la demanda.  
Pero no creo que podamos darnos el lujo de demorar estas necesarias inversiones. Nosotros, como Gobierno, adoptamos este enfoque y deseamos que otros productores también lo hagan.  

Debemos fomentar un mercado realmente global que se adapta para mantener su vigencia

Al igual que todas las demás actividades comerciales, la industria del gas tendrá que seguir evolucionando para conservar su vigencia y poder afrontar los desafíos futuros.  

Y necesitamos hacerlo juntos – la demanda de gas está creciendo y los países consumidores están preparándose para poder importar mayores volúmenes.  

Por la misma razón, hay países que dependen de los impuestos a la producción del gas para apuntalar sus economías, financiar escuelas u hospitales, por ejemplo.  

Por eso, nuestros intereses son mutuos. Dependemos unos de otros.  

La pregunta, en realidad, es cómo manejar esta interdependencia.

Y, en verdad, hay que concentrarse en la industria. Los Gobiernos pueden fijar el marco, pero la industria es la que hace funcionar al Mercado.  

Desde la perspectiva de un país consumidor, nuestra seguridad deriva del desarrollo de un mercado global líquido.  

Un mercado que diluya el riesgo de complicaciones en el suministro; y en un futuro esto puede incluir complicaciones provocadas por los efectos del cambio climático.  

Un mercado líquido en el cual los contratos a largo plazo tengan como respaldo el comercio a corto plazo, para contrarrestar imprevistos.  

Esto les daría a los productores una mayor certeza de la demanda para poder apuntalar las necesarias inversiones, pero a la vez les permite obtener ganancias con los cargamentos vendidos en el mercado de entrega inmediata.  

El mercado del gas natural licuado en particular ya está impulsando este cambio, y nos ofrece flexibilidad a una escala sin precedentes. Pero todavía hay lugares donde el GNL y el gas de red vienen juntos.

La industria ya busca colocarse a la altura del desafío de la transición

La eficiencia también es parte fundamental de la evolución necesaria para mantener la vigencia en un mundo con bajo nivel de carbono.

Y sé que la industria del gas ya está marcando el camino en este sentido.

Basta con mencionar a QatarGas 2, que ha logrado una mejora del 50% en comparación con cualquier otro proyecto.  

Esta es una hazaña sorprendente. Y son adelantos de ingeniería como este los que deben tomarse como ejemplo, imitarse, e impulsarse aun más en toda la industria para alcanzar la máxima eficiencia posible.  

Al mismo tiempo, aplaudo los proyectos como aquellos que encabeza el Banco Mundial para reducir la cantidad de gas que se pierde por la innecesaria quema al aire libre.  

Es verdad que el gas está considerado como un combustible relativamente limpio, pero debemos tratar de que sea todavía más limpio. Por eso respaldamos el desarrollo de tecnologías como la captura y almacenamiento de carbono.  

En conclusion:  

La industria del gas puede y debe ser parte de la solución global al cambio climático. Pero si no actuamos, sólo será parte del problema.

En el Reino Unido haremos todo lo posible por apoyar a la industria del gas a fin de asegurarle su lugar en la lucha contra el cambio climático.  

Trabajemos juntos y adueñémonos de las soluciones, para el futuro no sólo de nuestra propia nación sino de todo el mundo.  

Gracias.

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